Au Levi’s Stadium, le Qatar a vécu une soirée émotionnelle qui pourrait compter dans l’histoire de son football. Longtemps dominés par une Suisse sûre de sa force, les Qataris ont finalement arraché un nul 1–1 dans le temps additionnel, décrochant leur premier point en Coupe du monde et effaçant en partie le souvenir douloureux du Mondial 2022 à domicile.
Le match a rapidement tourné en faveur de la Nati. Dès la 17e minute, Embolo se présentait face au gardien qatari après une faute de défense dans la surface, et transformait sereinement le penalty pour donner l’avantage à la Suisse. Plus réalistes, les hommes de Murat Yakin prenaient logiquement les commandes, profitant de leur supériorité technique au milieu pour monopoliser le ballon et installer le Qatar dans son camp pendant une bonne partie de la première période.
Les Qataris, eux, ne parvenaient qu’à se projeter par à‑coups, principalement sur transitions rapides. Plusieurs centres étaient repoussés par une défense suisse bien en place, et la mi‑temps était atteinte sur ce score de 0–1 qui reflétait la maîtrise helvète, même si les occasions franches restaient relativement limitées. Pour une sélection encore marquée par ses trois défaites de 2022, le scénario ressemblait alors à un mauvais remake.
La seconde période confirmait d’abord la domination de la Suisse, qui contrôlait le tempo sans réussir à faire le break. Embolo, Shaqiri et leurs coéquipiers se procuraient quelques situations intéressantes, mais manquaient de précision dans le dernier geste ou butaient sur le gardien qatari. À mesure que le temps passait, le Qatar restait pourtant en vie, porté par un public bruyant et par l’espoir d’un exploit tardif.
La bascule est finalement survenue dans le temps additionnel, au bout d’un dernier effort offensif qatari. À la 90+4 minute, Homam El‑Amin débordait sur le côté gauche et envoyait un centre fuyant vers le second poteau ; Miro Muheim, sous pression, coupait la trajectoire mais détournait le ballon dans ses propres filets, offrant une égalisation inespérée aux joueurs du Golfe. Le stade explosait, tandis que les Suisses, sonnés, voyaient filer deux points qui semblaient acquis quelques instants plus tôt.
Ce but contre son camp scelle un nul au goût de défaite pour la Nati, mais représente un tournant symbolique pour le Qatar. Après un Mondial 2022 sans le moindre point, la sélection qatarie inaugure cette édition 2026 avec une performance faite de résilience et de caractère, récompensée au bout du suspense. Le sélectionneur peut notamment se satisfaire de la réaction mentale de son groupe, resté mobilisé jusqu’au bout malgré une supériorité suisse nette dans le jeu.
Sur le plan du classement, ce nul laisse le groupe B totalement ouvert après la première journée, les quatre équipes ayant partagé les points. La Suisse, considérée comme l’une des favorites pour la qualification, devra hausser le ton lors de ses prochains matchs face au Canada et à la Bosnie‑Herzégovine pour éviter toute mauvaise surprise. Le Qatar, lui, peut aborder la suite de la phase de groupes avec une confiance retrouvée et la conviction qu’il peut rivaliser avec des équipes européennes solides.